Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος: Ο κήρυκας που προετοίμασε τα πλήθη για τον ερχομό του Χριστού

Η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά, σήμερα (07/01), τον Άγιο Ιωάννη Πρόδρομο.

Ο Ιωάννης ήταν γιος του ιερέα Ζαχαρία και της Ελισάβετ και μέχρι τα τριάντα του χρόνια έζησε ασκητικά στην έρημο της Ιουδαίας, αφιερωμένος ολοκληρωτικά στην προσευχή, τη μελέτη και την πνευματική και ηθική τελειοποίηση.

Τα κηρύγματα κι οι βαπτίσεις μετάνοιας στις οποίες προέβαινε, ήταν επόμενο να προκαλέσει πλήθος ακροατών αλλά και πολλών θαυμαστών του απ' όλη την Παλαιστίνη που έσπευδαν να τον ακούσουν, μεταξύ των οποίων και στρατιώτες και Σαδδουκαίοι και Φαρισαίοι, τους οποίους όλους στη συνέχεια βάπτιζε στον Ιορδάνη ποταμό.

Έτσι, δεν άργησε αυτή η δράση του να προκαλέσει και τη προσοχή του Μεγάλου Συνεδρίου των Εβραίων που έστειλε αντιπροσωπεία για να ελέγξει τι συνέβαινε και να μάθει περί αυτού, από την οποία και έλαβε ως απάντηση σχετική προφητική ρήση του Προφήτη Ησαΐα «φωνή βοώντος εν τη ερήμω, ευθύνατε την οδόν Κυρίου» (κατά Ιωάννη).

Εκεί τον συνάντησε και ο Ιησούς Χριστός και του ζήτησε να τον βαπτίσει. Εκείνος αρχικά αρνήθηκε, όμως ο Χριστός επέμενε, και έτσι ο Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος βάπτισε τον Ιησού Χριστό στα νερά του Ιορδάνη Ποταμού.