Τα επεισόδια ξεκίνησαν λίγο μετά τις 11.00 στο λιμάνι της Μυτιλήνης. Η ατμόσφαιρα μύριζε μπαρούτι από νωρίτερα, καθώς οι χιλιάδες μετανάστες που περίμεναν να καταγραφούν έβλεπαν πως υπήρχαν μόνο τρεις άντρες του λιμενικού για να τους εξυπηρετήσουν με αποτέλεσμα να ταλαιπωρούνται και να περιμένουν για ώρες κάτω από τον καυτό ήλιο.